На этих "прототипах" и участвовали на гонках

Это автомобиль построенный специально для гонок и с серийным имел не много общего. Как я уже и говорил, что только на первых гонках там был "заводской" авто.
Да и спасибо надо сказать этому французу за то, что впихнул ниву на гонки. Ведь это его заслуга, а не отечественного автопрома. Если бы наши ставили на конвейер доработки, то шагнул бы автопром далеко вперёд, а не как сейчас, выпуская устаревшие модели.
Думаю все понимают важность развесовки автомобиля для участия в таких гонках, поэтому решение о переносе двигателя в салон закономерно. Это общемировая практика. Те же туареги тоже имеют двиг в салоне.